Islanda permite reluarea vânătorii de balene. Activiștii spun că „este un paș uriaș înapoi“

Activiștii spun că balenele vor suferi în continuare o
moarte agonizantă în ciuda noilor reglementări și a monitorizării.

Grupurile pentru drepturile animalelor și ecologiștii au
calificat drept „extrem de
dezamăgitoare” vestea că Islanda a dat undă verde pentru reluarea
vânătorii comerciale de balene, după ce interdicția temporară introdusă anul
acesta a luat sfârșit, scrie theguardian.com.

Guvernul islandez a declarat că vor fi puse în aplicare
reglementări mai stricte – inclusiv echipamente mai bune, instruire și o
monitorizare sporită – dar militanții au declarat că acestea sunt „inutile și irelevante”, deoarece
balenele vor suferi în continuare o moarte agonizantă. Balenele vânate sunt
împușcate cu harpoane cu vârf de grenadă.

Decizia guvernului de a permite continuarea vânătorii de
balene cu aripioare în țară a fost luată ca urmare a recomandărilor unui grup
de lucru care a arătat că îmbunătățirile ar putea reduce suferința. Balenele cu
aripioare, al doilea mamifer ca mărime din lume după balena albastră, sunt
considerate vulnerabile la nivel mondial în fața extincției, potrivit Uniunii
Internaționale pentru Conservarea Naturii.

Într-o declarație pentru The Guardian, ministrul islandez al
alimentației și a agriculturii din Islanda, Svandís Svavarsdóttir, a
declarat: „Odată cu expirarea
interdicției, ministerul implementează acum noi cerințe stricte și detaliate
pentru vânătoare, inclusiv în ceea ce privește echipamentul, metodele și
supravegherea sporită. Indiferent de punctul meu de vedere personal sau politic
cu privire la vânătoarea de balene, evaluarea viitorului acesteia rămâne în
curs de desfășurare, iar procesul oficial continuă.”

Oficialul a subliniat că permisul actual a fost emis în
2019, înainte de preluarea mandatului și este valabil până la sfârșitul anului
2023, adăugând: „Nu s-a luat încă o
decizie privind acordarea unor eventuale licențe în 2024″.

„Aceste noi
măsuri sunt inutile și irelevante”, a declarat Luke McMillan, un
militant împotriva vânătorii de balene de la Whale and Dolphin Conservation.
„Instruirea, educația și
îmbunătățirea echipamentelor sau a metodelor de ucidere – măsurile pe care
le-au pus în aplicare – nu vor face niciodată acceptabilă vânătoarea de balene.
Nu există nicio modalitate umană de a ucide balene pe mare și acestea vor
suferi în continuare. Această decizie este extrem de dezamăgitoare și
reprezintă un pas uriaș înapoi.”

Grupurile au subliniat faptul că balenele se confruntă deja
cu o multitudine de amenințări, inclusiv poluarea, încurcarea în plasele de
pescuit, loviturile navelor și criza climatică.

Ruud Tombrock, directorul european al Humane Society
International, a declarat: „Este
inexplicabil faptul că ministrul Svavarsdóttir a respins dovezile științifice
fără echivoc pe care ea însăși le-a comandat, demonstrând brutalitatea și
cruzimea uciderii balenelor în scopuri comerciale. Pur și simplu nu există
nicio modalitate de a face din harponarea balenelor în mare altceva decât crudă
și sângeroasă și nicio modificare nu va schimba acest lucru.

În condițiile în care
nevoia de protecție a balenelor este atât de critică, aceasta este o respingere
devastatoare a unei oportunități unice într-o generație de a pune capăt
măcelului pe mare. Există o nouă intrare rușinoasă în cărțile de istorie a
conservării – Islanda a avut o șansă de a face ceea ce trebuie și a ales să nu
o facă.”

Unii ecologiști sunt îngrijorați de faptul că decizia de joi
va pune sub semnul întrebării eliminarea treptată pe termen lung a vânătorii de
balene. O decizie privind cota de vânătoare de balene a Islandei pentru
următorii ani este așteptată la sfârșitul anului 2023.

Țara mai are o singură companie de vânătoare de balene,
Hvalur. Licența sa de cinci ani pentru vânătoarea de balene finlandeze expiră
în decembrie.

Cu toate acestea, alții consideră decizia ca fiind un „pas înainte” spre sfârșitul
industriei din Islanda. Aceștia se declară încrezători că noile condiții nu vor
fi îndeplinite și speră că guvernul islandez va înceta să mai elibereze licențe
pentru vânătoarea de balene odată ce autorizația Hvalur va expira.

Patrick Ramage, de la Fondul Internațional pentru Bunăstarea
Animalelor, a declarat: „Acesta este
un pas regretabil, dar necesar pentru a pune capăt definitiv vânătorii de
balene islandeze. Ministrul pescuitului trebuie să decidă acum dacă acest măcel
crud va putea continua și după acest an. Toate semnele arată că va pune capăt
în mod ordonat acestei afaceri sângeroase. Nu este posibil să se demonstreze o
vânătoare de balene fără cruzime.”

În iunie, Svavarsdóttir a suspendat vânătoarea de balene
până la 31 august, după ce un raport comandat de guvern a concluzionat că
vânătoarea nu respectă legislația islandeză privind bunăstarea animalelor.
„Dacă guvernul și deținătorii de
licențe nu pot garanta cerințele de bunăstare, aceste activități nu au niciun
viitor„, a declarat Svavarsdóttir la acea vreme. Ea a declarat anul
trecut că țara plănuia să pună capăt vânătorii de balene începând cu 2024, pe
măsură ce cererea se diminuează.

Raportul privind vânătoarea de balene din această țară,
întocmit în luna mai de către autoritatea alimentară și veterinară islandeză, a
constatat că uciderea animalelor dura prea mult timp. Unele au avut nevoie de
două ore pentru a muri după ce au fost harponate. Agenția a pus la îndoială
faptul că vânătoarea de balene mari poate îndeplini obiectivele de bunăstare a
animalelor. După suspendarea vânătorii, în iulie a fost înființat un grup de
lucru de experți, format din reprezentanți ai Ministerului Alimentației, ai
Agenției Naționale pentru Alimentație și ai Agenției norvegiene pentru pescuit,
pentru a examina dacă este posibil să se modifice vânătoarea de balene pentru a
reduce suferința animalelor.

Islanda, Norvegia și Japonia sunt singurele țări care au
continuat vânătoarea de balene, în ciuda criticilor vehemente ale ecologiștilor
și ale apărătorilor drepturilor animalelor.

Sprijinul pentru vânătoarea de balene în Islanda a scăzut
dramatic. Un sondaj publicat în luna iunie a indicat că 51% dintre islandezi se
opun vânătorii și 29% sunt în favoarea acesteia, cei mai mulți dintre cei peste
60 de ani fiind în favoarea vânătorii.

Anul trecut, în Islanda, au fost ucise 148 de balene cu
coadă albă. Vânătoarea a 58 de balene a fost filmată și analizată de experți în
numele autorității alimentare și veterinare. Aceasta a arătat că, din cele 36
de balene împușcate de mai multe ori, cinci balene au fost împușcate de trei
ori și patru balene au fost împușcate de patru ori. O balenă cu un harpon în
spate a fost urmărită timp de cinci ore.