Ai, cimpanzeul „geniu”, care a uimit oamenii de știință, a murit la 49 de ani

Ai, femela
cimpanzeu renumită pentru abilitățile sale cognitive și artistice, a murit la
vârsta de 49 de ani, înconjurată de personalul institutului unde a trăit
aproape întreaga viață.

Ai, o femelă cimpanzeu
recunoscută pentru capacitățile sale cognitive remarcabile, a murit pe 9
ianuarie 2026, la vârsta de 49 de ani, din cauza insuficienței organice
asociate vârstei înaintate. Anunțul a fost făcut de Centrul pentru Originile
Evolutive ale Comportamentului Uman al Universității din Kyoto, unde Ai a trăit
aproape întreaga sa viață și unde a devenit subiectul Proiectului Ai, un
program de cercetare dedicat studiului „minții cimpanzeilor”.

Ai s-a născut în
Africa de Vest și a ajuns la institutul japonez în 1977, devenind rapid principalul
subiect al cercetărilor cognitive asupra primatelor.

În cadrul
proiectului, cercetătorii i-au pus la dispoziție o tastatură specială conectată
la un computer încă de când avea 18 luni, pentru a studia memoria, capacitatea
de învățare și înțelegerea numerelor și a simbolurilor.

La vârsta de cinci
ani, Ai stăpânea numărătoarea de la unu la șase și putea să identifice numărul,
culoarea și obiectul din 300 de tipuri de mostre, potrivit unui articol
științific publicat în 1985 de primatologul Tetsuro Matsuzawa, coordonatorul
proiectului, notează BBC.

Capacitățile ei
cognitive excepționale au făcut-o subiectul multor articole științifice, inclusiv
studii publicate în revista Nature, dar și al numeroase materiale de presă
dedicate publicului larg, care i-au adus renumele de „geniu”.

Ai a fost, de
asemenea, cunoscută pentru pasiunea sa artistică: îi plăcea să deseneze și să
picteze, folosind markere pe hârtie albă, fără a fi motivată de recompense
alimentare.

În plus, Agenția de
știri japoneză Kyodo a relatat, la un momnt dat, că Ai a evadat împreună cu o
altă primată, folosind o cheie pentru a-și descuia cușca, demonstrând
inteligența și ingeniozitatea sa.

În 2000, Ai a dat
naștere unui fiu, Ayumu, care și el s-a remarcat prin memoria sa excepțională.

În 2017, la cea
de-a 40-a aniversare a Proiectului Ai, una dintre picturile realizate de
cimpanzeu a fost transformată într-o eșarfă și oferită în dar renumitei
primatolog Dame Jane Goodall, în semn de apreciere pentru contribuțiile sale la
studiul primatelor.

Viața și
realizările lui Ai au oferit cercetătorilor și publicului o perspectivă unică
asupra capacităților cognitive ale cimpanzeilor, demonstrând că aceste primate
pot înțelege simboluri, numere și culori, pot învăța prin experiență și chiar
manifesta creativitate artistică.

Moartea lui Ai
marchează sfârșitul unei epoci în studiul inteligenței primatelor, dar
moștenirea sa continuă prin proiectele și descendenții săi.