Amiba devoratoare de creier care poate fi prezentă în apa de la robinet. Omoară până la 99 % dintre persoanele infectate

Amiba Naegleria fowleri, care poate fi prezentă în apa de la robinet, precum și în râuri, iazuri și lacuri, omoară până la 99 % dintre persoanele infectate, relatează Daily Mail. 

Parazitul microscopic pătrunde prin nas, se târăște prin pasajul nazal pentru a ajunge în creier, pe care apoi îl mănâncă și îl distruge. Printre simptomele inițiale se numără dureri de cap, febră și vărsături, înainte ca acestea să se agraveze și să provoace o rigiditate a gâtului, confuzie și pierderea echilibrului. 

Microbiologul Naveed Khan, care are zeci de ani de experiență în cercetarea Naegleria și a altor amibe, a declarat pentru sursa citată că în marea majoritate a infecțiilor consecința este „moartea„. 

Khan susține că riscul reprezentat de parazit, care nu se poate răspândi prin consumul de apă contaminată, ar putea crește odată cu schimbările climatice. 

Această amibă poate fi găsită la nivel mondial în apa dulce și în sol. 

Microbiologul a afirmat că este mortală pentru oameni doar atunci când temperatura apei depășește 30 de grade. Parazitul, care iubește căldura, poate supraviețui însă și în apele reci și chiar înghețate, potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA. 

Temperaturile mai ridicate asigură un mediu mai favorabil pentru ca amiba să se transforme într-o „formă infecțioasă„, unde dezvoltă un „cârlig” biologic pentru a se prinde de celulele care căptușesc nasul, ajutând-o în drumul său spre invadarea creierului. 

În momentul în care ajunge în creier, distruge țesuturile și provoacă inflamații, ceea ce duce rapid la deces, în numai o săptămână. 

Simptomele debutează rapid și pot fi confundate cu meningita, astfel că pacienții sunt expuși riscului ca infecția să nu fie depistată decât atunci când este prea târziu pentru a fi tratată. 

Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, oamenii care au fost tratați printr-o combinație de medicamente, inclusiv antibiotice și steroizi, au supraviețuit. 

În țările dezvoltate, astfel de cazuri sunt extrem de rare, datorită apei tratate cu clor. În SUA sunt raportate doar aproximativ trei cazuri de infectare în fiecare an.