Rețelele sociale ar putea fi interzise în Marea Britanie copiilor sub 16 ani

Pentru prima dată, Marea Britanie discută serios despre scoaterea copiilor sub 16 ani de pe rețelele sociale.

Marea Britanie intră într-o nouă etapă a reglementării mediului online, iar mesajul transmis marilor companii de tehnologie este direct: nicio platformă nu va primi tratament preferențial.

Premierul Keir Starmer a anunțat o ofensivă amplă împotriva conținutului ilegal din online, în special a celui generat de inteligența artificială, și a confirmat că guvernul ia în calcul inclusiv introducerea unei limite minime de vârstă pentru utilizarea rețelelor sociale, după modelul Australiei.

„Status quo-ul nu este suficient. Trebuie să ne protejăm copiii”, a declarat premierul, subliniind că legislația trebuie să țină pasul cu viteza cu care evoluează tehnologia.

Măsura vine într-un context mai larg.

Guvernul promite să închidă lacuna legală care a permis chatboților bazați pe inteligență artificială să genereze conținut ilegal și să oblige toți furnizorii de astfel de servicii să respecte pe deplin prevederile din Online Safety Act.

Adoptată în 2023, legea impune obligații stricte platformelor de social media, în special în ceea ce privește protecția minorilor împotriva conținutului dăunător. Executivul consideră însă că sunt necesare măsuri suplimentare pentru a consolida protecția copiilor.

În paralel, va fi lansată o consultare oficială cu firmele de tehnologie pentru a analiza pașii următori. Printre opțiunile discutate se află stabilirea unei limite minime de vârstă pentru accesul la rețelele sociale și restricționarea unor funcții considerate dăunătoare, precum derularea infinită a conținutului.

Australia este prima țară care a introdus o limită obligatorie

Australia a devenit, în decembrie anul trecut, prima țară din lume care a introdus o vârstă minimă obligatorie de 16 ani pentru accesul la principalele platforme sociale. Marea Britanie analizează acum dacă va urma aceeași direcție.

Dacă o astfel de măsură ar fi adoptată, platformele ar fi obligate să implementeze sisteme eficiente de verificare a vârstei pentru a împiedica accesul minorilor sub 16 ani.

„Legea lui Jools” și presiunea publică

Guvernul intenționează să introducă așa-numita „Jools’ Law”, o prevedere care ar obliga companiile de social media să păstreze automat datele copiilor atunci când aceștia decedează, pentru a permite familiilor acces la informații relevante.

Inițiativa este susținută de Ellen Roome, mama lui Jools Sweeney, adolescentul de 14 ani care a murit în 2022. „Este vorba despre adevăr. Este vorba despre responsabilitate. Este vorba despre a trage la răspundere companiile de social media”, a declarat ea, adăugând că trebuie făcut mai mult pentru a preveni tragediile, nu doar pentru a le investiga.

Critici din opoziție

Opoziția consideră însă că măsurile anunțate nu merg suficient de departe. Secretarul din umbră pentru Educație, Laura Trott, a acuzat guvernul că oferă „încă o perdea de fum”, susținând că dovezile privind efectele nocive ale rețelelor sociale asupra celor sub 16 ani sunt clare și că aceștia ar trebui împiedicați să aibă acces.

Ea a afirmat că Marea Britanie riscă să rămână în urmă, în timp ce alte țări au început deja să adopte măsuri ferme.

O dezbatere care schimbă regulile jocului

Pentru milioane de părinți, subiectul nu mai este abstract. Discuția despre o eventuală limită de 16 ani mută responsabilitatea din zona exclusiv familială către zona reglementării naționale.

Decizia finală nu a fost încă luată. Însă pentru prima dată, stabilirea unei limite clare de vârstă pentru rețelele sociale este analizată oficial la nivel guvernamental. Iar direcția este clară: protecția copiilor online devine prioritate politică majoră în Marea Britanie.