Rusia a recrutat până la 15.000 de nepalezi pentru a lupta în războiul cu Ucraina. Unii au murit, alții s-au întors traumatizați

Un bărbat de  37 de
ani s-a întors recent în Nepal după ce a suferit răni pe frontul din Ucraina.
El a declarat pentru CNN că a fost martor la scene oribile și regretă decizia
de a se alătura armatei Kremlinului ca mercenar străin.

Războiul Rusiei din Ucraina nu este prima bătălie în care Ramchandra
Khadka a luptat. El s-a aflat printre rebelii maoiști din Nepal, care au dus un
război sângeros cu forțele țării timp de 10 ani, de la mijlocul anilor 1990.
Apoi a plecat în Afganistan, după ce a fost angajat de un contractor militar
privat pentru a ajuta forțele NATO din această țară, scrie CNN.

Credea că a experimentat totul în timpul vieții sale –
vărsare de sânge, moarte și durere. Dar, la aproximativ 17 ani după ce războiul
maoist s-a încheiat, fără nicio speranță de a găsi un loc de muncă în Nepal, a
decis să zboare în Rusia pentru a se înrola în armata țării pentru bani.

„Nu m-am înrolat
în armata rusă din plăcere. Nu aveam nicio oportunitate de muncă în Nepal. Dar,
în retrospectivă, nu a fost decizia corectă. Nu ne-am dat seama că vom fi
trimiși atât de repede în prima linie și cât de oribilă va fi situația”,
a declarat Khadka.

El a sosit la Moscova în luna septembrie a anului trecut.
După numai două săptămâni de pregătire, a spus el, a fost trimis pe frontul din
Bahmut – un oraș din estul Ucrainei care a fost martor la unele dintre cele mai
grele lupte dintre forțele ruse și ucrainene – cu o armă și un echipament de
bază.

„Nu există un
centimetru de pământ în Bahmut care să nu fie afectat de bombe. Toți copacii,
arbuștii și verdeața… au dispărut cu toții. Majoritatea caselor au fost
distruse. Situația de acolo este atât de înfiorătoare încât îți vine să
plângi”, și-a amintit el.

Khadka a fost detașat la Bkhmut de două ori și a petrecut în
total o lună acolo. În timpul celei de-a doua desfășurări, a fost lovit de un
glonț în șold. După ce a fost salvat și dus la câteva sute de metri înapoi de
linia frontului, a fost lovit de șrapnelul unei bombe cu dispersie.

„Încă mă doare
capul când mă gândesc la scenele teribile pe care le-am văzut în zona de
război”, a spus el.

El este unul dintre cei 15.000 de bărbați nepalezi care s-au
alăturat armatei ruse, au declarat mai multe surse pentru CNN, după ce guvernul
rus a anunțat anul trecut un pachet profitabil pentru luptătorii străini care
se alătură armatei țării.

Pachetul includea un salariu de cel puțin 2.000 de dolari pe
lună și un proces accelerat de obținere a unui pașaport rusesc. Pașaportul
nepalez este clasat printre cele mai proaste din lume în ceea ce privește
mobilitatea globală, sub Coreea de Nord, potrivit unui indice creat de firma de
consultanță în domeniul cetățeniei și reședinței globale Henley & Partners,
iar națiunea himalayană este printre cele mai sărace din lume, cu un PIB pe cap
de locuitor de 1.336 de dolari pentru 2022, potrivit datelor Băncii Mondiale.

Guvernul nepalez afirmă că aproximativ 200 dintre cetățenii
săi luptă pentru armata rusă și că cel puțin 13 nepalezi au fost uciși în zona
de război. Dar legislatorii și militanții pentru drepturile omului din Nepal
spun că aceste estimări oficiale subestimează cu mult cifrele reale.

Un important deputat nepalez de opoziție și fost ministru de
externe, Bimala Rai Paudyal, a declarat joi în camera superioară a
parlamentului județului că între 14.000 și 15.000 de nepalezi luptă pe front,
citând mărturii ale unor bărbați care se întorc din zona de război, și a cerut
autorităților ruse să furnizeze cifrele.

„Guvernul rus
trebuie să aibă date despre câți luptători străini s-au alăturat armatei ruse
și câți nepalezi luptă pentru Rusia”, a spus ea.

Patru luptători nepalezi sunt în prezent deținuți ca
prizonieri de război (POW) de către Ucraina, potrivit Ministerului de Externe
nepalez.

Kritu Bhandari, un politician și militant social din
Kathmandu, a devenit liderul unui grup de membri ai familiilor bărbaților
nepalezi care luptă în Rusia. Ea spune că aproximativ 2.000 de familii au
abordat-o în ultimele săptămâni, cerându-i ajutorul fie pentru a lua legătura
cu cei dragi dispăruți, fie pentru a-i aduce acasă, în mica națiune din Asia de
Sud, pe cei care încă mai sunt în contact.

Potrivit lui Bhandari, sute de familii spun că rudele lor
din Rusia nu au mai luat legătura cu ei de mai multe săptămâni sau luni.

Încerc să nu mă
gândesc la ce e mai rău

Soțul lui Januka Sunar a plecat în Rusia în urmă cu trei
luni pentru a se înrola în armată. El nu a mai luat legătura cu familia sa din
Nepal de două luni și jumătate.

Ultima dată când Sunar a vorbit cu soțul ei, a povestit ea
pentru CNN, acesta i-a spus că armata rusă îl mută într-o altă locație și că
nu-i permite să ia cu el telefonul mobil. El nu i-a spus unde va fi mutat.

„Sunt foarte
îngrijorat. Nu știu ce s-a întâmplat cu el. S-ar putea să fie rănit… și mă
întreb dacă îi vor returna telefonul în cele din urmă. Sunt speriată. Încerc să
nu mă gândesc la ce e mai rău”, a spus ea.

Sunar a spus că soțul ei, singurul întreținător al familiei,
care lucra la fabricarea de bijuterii și ustensile din argint, s-a înrolat în
armata rusă doar pentru bani – pentru a construi o viață mai bună pentru
familie. Ea are doi copii care locuiesc cu ea într-un oraș de la periferia
orașului Kathmandu.

CNN a întâlnit-o împreună cu alți membri ai familiilor celor
aflați în Rusia, care s-au adunat la sediul central al Partidului Comunist din
Nepal (Centrul Maoist), aflat la putere, în capitala nepaleză, pentru a încerca
să facă presiuni asupra politicienilor de top ai țării pentru a-i repatria pe
cei dragi.

„Dacă i s-a
întâmplat ce e mai rău, pentru noi va fi mai rău decât să mergem în iad. Nu
avem un viitor pentru tot restul vieții noastre”, a declarat ea.

Sunar a izbucnit în lacrimi în timp ce a povestit cum nu a
putut să le explice copiilor ei unde se află tatăl lor.

„Ei spun: Unde
este tatăl nostru, mami? Toți tații prietenilor noștri care au plecat la muncă
în străinătate s-au întors… când se întoarce tatăl nostru? Vrem să vorbim cu
tatăl nostru măcar o dată”.

Buddhi Maya Tamang, care a participat și ea la adunare, a
primit un apel la sfârșitul lunii ianuarie de la un număr rusesc, după miezul
nopții. Ea a crezut că soțul ei, Shukra Tamang – un soldat în retragere din
armata nepaleză care luptă pentru Rusia – era persoana care suna.

Era vorba de altcineva. Un comandant nepalez care conducea o
unitate de pe linia frontului i-a spus că soțul ei fusese ucis în timpul
luptelor.

„Am rămas atunci
fără cuvinte și fără sens… Speram să fie o farsă telefonică”, a spus
ea.

Ea nu a primit confirmarea morții sale nici de la guvernul
nepalez, nici de la cel rus.

„Am nevoie doar
de o dovadă oficială a stării sale – indiferent dacă este o veste bună sau
rea”.

Recrutează „din sudul global

După ce a analizat profilurile TikTok a 10 bărbați nepalezi
care au călătorit în Rusia pentru a se înrola în armată, CNN a folosit imagini
din satelit pentru a-i geoloca la centrul de pregătire Avangard, o academie
militară din afara Moscovei.

Academia a fost concepută ca o academie militară pentru
tineri și se descrie ca un centru de „educație
patriotică„. Ea a fost reamenajată într-o academie de pregătire pentru
mercenarii străini care intră în rândurile armatei ruse. Aici a fost locul în
care Khadka a primit o scurtă pregătire.

„Aici te învață
cum să asamblezi și să tragi cu arme”, a explicat Shishir Bishwokarma,
un soldat nepalez care și-a documentat pe YouTube călătoria în Rusia și viața
din tabăra de antrenament.

Videoclipul geolocalizat pe rețelele de socializare arată o
sală de lupte în interior transformată în zonă de antrenament pentru
familiarizarea cu arme de calibru mic, cum ar fi AK-47, în timp ce vechiul
steag al sălii de sport din regiunea Moscovei pare să fi fost schimbat cu
culorile Ministerului rus al Apărării.

Un soldat nepalez aflat în Rusia, care nu a dorit să fie
numit din motive de securitate, a declarat pentru CNN că s-a antrenat cu
lansatoare de rachete, bombe, mitraliere, drone și tancuri în timpul șederii la
Avangard.

Soldatul și-a descris colegii de academie ca fiind cadeți
care provin din tot sudul lumii. El a citat colegi de clasă afgani, indieni,
congolezi și egipteni, printre alții. Fotografiile de clasă de la Avangard
postate pe rețelele de socializare arată zeci de ceea ce par a fi soldați din
Asia de Sud cu instructori nativi ruși.

Se estimează că, în fiecare an, aproximativ 400.000 de
persoane intră pe piața muncii din Nepal cu abilități și oportunități limitate.
O rată a șomajului în rândul tinerilor de 19,2% în rândul persoanelor cu vârste
cuprinse între 15 și 29 de ani subliniază obstacolul cu care se confruntă
populația tânără în căutarea unui loc de muncă.

Bonusuri plătite

Bărbații nepalezi care doresc să se înroleze în armata rusă
călătoresc mai întâi în Rusia cu o viză turistică. Cei mai mulți dintre cei cu
care a vorbit CNN au spus că au plecat prin Emiratele Arabe Unite sau India.
După ce aterizează la Moscova, ei merg la un centru de recrutare, unde se face
un control fizic, au spus ei.

„Recrutorii devin
foarte fericiți când apar nepalezi”, a declarat un fost luptător.

Se semnează un contract pe un an, iar bărbații primesc un
cont bancar rusesc, în care este depus un salariu lunar de cel puțin 2.000 de
dolari. Mulți luptători spun că au fost acordate și bonusuri – și cu cât stau
mai mult pe front, cu atât mai multe bonusuri primesc. Unii spun că au câștigat
până la 4.000 de dolari pe lună.

Mai mulți dintre nepalezii care au luptat pentru Rusia au
declarat că au primit doar o scurtă pregătire înainte de a fi trimiși în luptă.

Guvernul nepalez a interzis acum cetățenilor săi să
călătorească în Rusia pentru muncă și a implementat cerințe mai stricte pentru
persoanele care încearcă să meargă în țări precum Emiratele Arabe Unite cu o
viză de vizită.

În decembrie, ministerul de externe nepalez a îndemnat Rusia
să înceteze să mai recruteze cetățeni nepalezi și să trimită acasă rămășițele
celor uciși în război.

Mai mult de 15% din populația sa trăiește sub pragul
sărăciei. Rata estimată a șomajului în 2022 a fost de 11,1%, potrivit Băncii
Mondiale, față de 10,6% în 2019, înainte de pandemia Covid-19. Zeci de mii de
nepalezi călătoresc în țările din Golf pentru a munci în fiecare an, iar
remitențele internaționale se ridică la aproape 23% din PIB-ul țării. Un
procent copleșitor de 70% din forța de muncă a țării este angajată în sectorul
informal, ceea ce îi expune la o nesiguranță sporită a locului de muncă și la
protecții limitate.