„Soarele artificial” atinge un nou record în domeniul fuziunii nucleare. Reușita de excepție a cercetătorilor sud-coreeni

O echipă de cercetători din Coreea de Sud a anunțat un nou record mondial pentru perioada în care au susținut
temperatura
de 100 de milioane de grade Celsius – de șapte ori mai mare
decât nucleul soarelui – în timpul unui experiment de fuziune
nucleară. Acest
progres este considerat un pas important în dezvoltarea viitoarelor
tehnologii energetice.

Fuziunea
nucleară încearcă să reproducă reacția care generează energia
în stele, inclusiv în soare, prin fuzionarea a doi atomi, eliberând
astfel cantități masive de energie, potrivit CNN.

Este
recunoscută ca fiind una dintre soluțiile cheie în lupta împotriva
schimbărilor climatice, oferind posibilitatea de a furniza energie
nelimitată, fără emisii de carbon, care contribuie la încălzirea
globală. Totuși, controlul acestui proces pe Pământ este extrem
de dificil.

Principalul mod
de a obține energia din fuziune implică utilizarea unui reactor în
formă de gogoașă, numit tokamak, în care variantele de hidrogen
sunt încălzite la temperaturi extrem de ridicate pentru a forma o
plasmă.

100 de
milioane de grade Celsius, 40 de secunde

Echipa din
spatele „Soarelui artificial”, numită KSTAR, a reușit să
mențină plasmă la temperatura de 100 de milioane de grade timp de
48 de secunde, depășind astfel recordul anterior, de 30 de secunde,
stabilit în 2021.

Această
realizare a fost posibilă prin modificarea procesului, inclusiv prin
utilizarea wolframului în loc de carbon în „deviatoare”, care
extrag căldura și impuritățile generate de reacția de fuziune.

Obiectivul
final al proiectului KSTAR este să atingă o durată de 300 de
secunde, în care temperatura plasmei să fie menținută la 100 de
milioane de grade, până în 2026, un punct critic pentru extinderea
operațiunilor de fuziune.

Realizarea
cercetătorilor din Coreea de Sud ar urma să contribuie la
dezvoltarea Reactorului Termonuclear Experimental Internațional
(ITER) din Franța, cel mai mare tokamak din lume, care își propune
să demonstreze fezabilitatea fuziunii.

Plasmele
de temperatură ridicată și densitate mare, în care reacțiile pot
avea loc pe durate lungi, sunt vitale pentru viitorul reactoarelor de
fuziune nucleară, a declarat Si-Woo Yoon, directorul Centrului de
Cercetare KSTAR la Institutul Coreean de Energie de Fuziune (KFE).

Menținerea
acestor temperaturi ridicate „nu a fost ușor de realizat
din cauza naturii instabile a plasmei”, a spus el pentru CNN, motiv
pentru care acest record recent este atât de semnificativ.

Munca
KSTAR „va fi de mare ajutor pentru a asigura performanța prevăzută
în funcționarea ITER în timp și pentru a avansa în
comercializarea energiei de fuziune”, a mai
spus
Si-Woo Yoon.

Recentele
descoperiri în domeniul fuziunii nucleare

Acest
anunț se adaugă la o serie de alte descoperiri ale fuziunii
nucleare.

În
2022, oamenii de știință de la Instituția Națională de
Aprindere a Laboratorului Național Lawrence Livermore din Statele
Unite au făcut istorie prin finalizarea cu succes a unei reacții de
fuziune nucleară care a produs mai multă energie decât cea
utilizată pentru a alimenta experimentul.

În
februarie, oamenii de știință din apropierea orașului englez
Oxford au anunțat că au stabilit un record pentru producerea de mai
multă energie ca niciodată,
într-o reacție de fuziune. Ei au produs 69 de megajouli de energie
de fuziune timp de cinci secunde, aproximativ suficient pentru a
alimenta 12.000 de case pentru aceeași perioadă de timp.

Dar
comercializarea fuziunii nucleare rămâne încă departe, deoarece
oamenii de știință lucrează pentru a rezolva dificultățile
științifice.

Fuziunea nucleară „nu este încă gata și, prin
urmare, nu ne poate ajuta acum cu criza climatică”, a declarat
Aneeqa Khan, cercetător în fuziune nucleară la Universitatea din
Manchester din Marea Britanie.

Cu
toate acestea, a adăugat ea, dacă progresul continuă, fuziunea
„are potențialul de a face parte dintr-un mix de energie verde în
a doua jumătate a secolului”.