Tanzanianul care caută de 60 de ani, în Germania, rămășițele bunicului său șef de trib. Povestea care nu-i dă pace

El crede că craniul a ajuns într-un muzeu din Berlin după ce
bunicul său, Mangi Meli, împreună cu alți 18 șefi și consilieri, au fost
spânzurați de o forță colonială germană în urmă cu 123 de ani.

Isaria Anael Meli, din Tanzania, caută rămășițele bunicului
său timp de peste șase decenii.

După atâta timp, un ministru german a declarat pentru BBC că
țara sa este pregătită să își ceară scuze pentru execuțiile din ceea ce este
acum nordul Tanzaniei, potrivit bbc.com.

Alți descendenți au căutat, de asemenea, rămășițele, iar
recent, printr-o utilizare fără precedent a cercetării ADN, două dintre
craniile celor uciși au fost identificate printre o colecție de mii de persoane
dintr-un muzeu.

Este rar să găsești un copac de salcâm pe pantele inferioare
ale muntelui Kilimanjaro. Ramurile sale răsucite se întind deasupra drumului
abrupt și se remarcă printre vegetația luxuriantă mai densă.

La un moment dat, acesta făcea umbră unei piețe pentru
sătenii din Tsudunyi, o parte din ceea ce se numește acum Old Moshi, care
trăiau din pământul fertil și se bucurau de temperaturile mai scăzute pe care
le aducea altitudinea mai mare.

Dar acest punct central pentru comunitate a devenit scena
unei mari tragedii. În ciuda păcii din împrejurimile naturale de astăzi,
impactul acesteia a reverberat de-a lungul deceniilor.

Aici, la 2 martie 1900, așa cum povestesc descendenții, cei
19 bărbați au fost spânzurați unul câte unul. Aceștia fuseseră judecați în
grabă cu o zi înainte, fiind acuzați că au complotat pentru a ataca forțele
coloniale germane.

Revendicarea Germaniei asupra acestei părți a continentului
a fost oficializată la Conferința de la Berlin din 1884-1885. Puterile europene
și-au împărțit Africa între ele, fără ca oamenii care locuiau acolo să aibă
vreun cuvânt de spus în ceea ce s-a întâmplat.

Mangi Meli, cel mai proeminent mangi, sau șef, dintre cei
care au fost uciși, a învins cu succes forțele germane în 1892. Acest succes a
fost mai târziu inversat și, la sfârșitul secolului al XIX-lea, europenii erau
dornici să își impună autoritatea în această parte a ceea ce era cunoscut sub
numele de Africa de Est germană.

Ei doreau să dea un exemplu cu Mangi Meli și cu alți lideri
locali care ar fi putut plănui o revoltă.

Umilința nu s-a
terminat aici

Deși se crede că majoritatea torsurilor sunt îngropate
într-o groapă comună undeva lângă copac, capetele lor au fost la un moment dat
îndepărtate, împachetate și trimise la 6.600 km în capitala germană. În unele
cazuri, au fost expediate scheletele complete.

Când vorbește despre ceea ce i s-a întâmplat bunicului său, Meli
nu pare furios, dar există o tristețe în vocea sa și un sentiment de nedumerire
că s-a permis acest lucru.

Acest bărbat plin de viață, în vârstă de 92 de ani, a fost
informat despre uciderea lui Mangi Meli de către bunica sa, despre care spune
că a fost forțată să asiste la execuție, și explică faptul că șeful a venit la
el noaptea, spunându-i că se va întoarce într-o zi.

„Mereu, mereu,
mereu, mereu venea la mine în visele mele”, spune el.

Pălăria sa de soare flexibilă și ochii sclipitori atunci
când zâmbește îi maschează personalitatea tenace.

Cel puțin din anii 1960, Meli a scris autorităților germane
și tanzanianeze pentru a le îndemna să caute rămășițele bunicului său.

El spune că oficialii au încercat să îl descurajeze
spunându-i că dosarele relevante au fost distruse în timpul celui de-al Doilea
Război Mondial. Dar Meli nu s-a lăsat descurajat.

„Vizitatorii
strigă mereu: „Spuneți-le tuturor oamenilor din Germania să returneze
craniul”.

„L-au păstrat
undeva doar pentru că au crezut că familia Mangi Meli sunt oameni mici –
crezând că pot face ce vor. Dar nu uitați că acest craniu este necesar pentru
întreaga țară – nu doar pentru mine, numai pentru mine.”

Există un sentiment de pierdere profundă care merge dincolo
de ideea că aceasta a fost o nedreptate istorică.

Mangi Meli a fost un șef al grupului etnic Chagga – unul
dintre cele mai importante din Tanzania de astăzi. Pentru poporul Chagga,
precum și pentru alte popoare din regiune, ideea capului separat de corp și
apoi luat de pe pământ este profund tulburătoare.

Mangi Meli a fost un șef al grupului etnic Chagga

În cultura Chagga, se presupune că morții sunt îngropați în
gospodărie pentru ca ei să poată continua să vegheze asupra celor vii. Se crede
că nerespectarea acestui lucru ar putea avea consecințe de-a lungul
generațiilor.

„Dacă lăsăm
craniile în Germania, spiritele vor chinui aceste familii”, explică
Gabriel Mzei Orio, care a fondat Întreprinderea de turism cultural Old Moshi în
parte pentru a evidenția cultura Chagga în fața restului lumii.

El se află sub salcâmul din Tsudunyi, lângă un memorial al
celor care au fost uciși acolo.

Spiritele spun:
„Știți unde ne aflăm și nu ne aduceți în patria noastră și știți că am
fost luați într-un mod crud”.”

Simulango Molelia, nepotul unei alte victime a execuțiilor –
Mangi Molelia – crede că familia sa este bântuită de spiritul șefului.

Bărbatul în vârstă de 69 de ani stă în ferma sa umbroasă
înconjurat de plante de banane, alimentul de bază în regiune și sursa berii
tradiționale pe care familia o prepară. Așa cum este obiceiul aici, mormintele
mamei și tatălui său se află în gospodărie – o tradiție refuzată bunicului său.

„Multe lucruri au
fost afectate de crime”, spune el cu o voce blândă, sugerând că a fost
ca și cum rădăcinile unui copac ar fi fost atacate.

„Când Mangi
Molelia a fost ucis, familia și-a pierdut averea. Până în prezent, lucrurile nu
stau bine”.

Dar pentru cei care au prelevat părți ale corpului cu mai
mult de 120 de ani în urmă, acest lucru nu era o problemă.

Muzeele și alte instituții din Europa și America de Nord din
secolul al XIX-lea și de la începutul secolului al XX-lea au adunat colecții
mari de cranii și alte rămășițe umane.

Acest lucru a fost parțial determinat de interesul uriaș
pentru știința, acum discreditată, a frenologiei. Aceasta se baza pe ideea că
caracteristicile fundamentale ale unei persoane se reflectau în forma craniului
său.

În unele cazuri, a căpătat un caracter rasist, cercetătorii
încercând să stabilească o ierarhie rasială. În consecință, oamenii au început
să colecteze cranii din întreaga lume.

Antropologul german Felix von Luschan, care a condus
departamentul Africa și Oceania al Muzeului Regal de Etnologie din Berlin, a
fost foarte interesat să achiziționeze rămășițe din imperiul german, precum și
din alte colonii europene.